麥冬的草根有須，像麥，它的葉似韭菜葉，冬天并不凋枯，故名麥冬。以塊根供藥用。一般以表面淡黃白色、肥大、質(zhì)柔、氣香、味甜、嚼之發(fā)甜者為佳。
現(xiàn)代研究表明，麥冬含多種甾體皂苷、β－谷甾醇、豆甾醇等。其藥理作用主要有（1）對心血管系統(tǒng)的作用：麥冬煎劑能顯著提高實驗動物耐缺氧能力，增加冠狀動脈血流量，對心肌缺血有明顯保護作用，并能抗心律失常及改善心肌收縮力。（2）抗血栓形成和改善微循環(huán)的作用。（3）抗菌作用：麥門冬粉，在平皿上對白色葡萄球菌、枯草桿菌、大腸桿菌及傷寒桿菌等有抗菌作用；50%全草煎劑對金黃色葡萄球菌、福氏痢疾桿菌和傷寒桿菌有抑制作用。（4）降糖作用：麥冬具有協(xié)調(diào)胰島素功能，能降低血糖，促使胰島細胞恢復(fù)正常。此外，麥冬有一定的鎮(zhèn)靜作用，還具有提高機體免疫功能的作用。
麥冬性甘寒質(zhì)潤，有滋陰之功，能養(yǎng)陰生津，潤肺清心，既善于清養(yǎng)肺胃之陰，又可清心經(jīng)之熱，是一味滋清兼?zhèn)涞难a益良藥。常用量為 10~15克。亦可入丸、散，或熬膏，或泡茶飲服。傳統(tǒng)認(rèn)為，養(yǎng)陰潤肺、益胃生津多用去心麥冬，清心除煩多用連心麥冬。麥冬性寒，如因脾胃虛寒而見有腹瀉便溏、舌苔白膩、消化不良者及外感風(fēng)寒咳嗽者均不宜應(yīng)用。
介紹幾款常用的藥方或驗方
1. 治療腸燥便秘麥冬15克、生地15克、玄參15克。水煎服，每日1劑。有潤腸通便的作用。
2. 治療暑天汗出虛脫麥冬10克、人參10克、五味子6克。水煎服，每日2劑。對汗出虛脫、心慌心悸、血壓過低、汗多口渴、體倦乏力有良效。
3. 治療冠心病心絞痛麥冬45克，加水煎成30~40毫升，分次服用，連服3~18個月。對緩解心絞痛、胸悶及改善心功能均有一定作用。
4.治療鼻出血麥冬15克，生地15克。水煎服，每天1劑。對鼻出血血色鮮紅者有治療作用。
5.夏日防中暑取鮮蘆根100克（或干品30克）、麥冬20克煎湯代茶飲，對夏日炎炎人體大量出汗所造成頭暈、煩悶和胃腸不適等有良好的治療作用。
6.治療尿路感染麥冬15克、牛奶200克、白糖30克。先將麥冬洗凈，放入鍋內(nèi)，加水1 000毫升，用武火燒沸，文火煎熬20分鐘，用紗布濾去麥冬不用。然后將牛奶燒沸，同麥冬藥液混勻，加入白糖燒沸即成。每日2次服用，每次100克。具有滋陰清熱、利尿消腫的作用，對尿路感染有療效。
7.慢性肝炎、早期肝硬化體虛者雞蛋5個，枸杞、花生米、瘦豬肉各30克，麥冬10克，鹽、濕淀粉、味精各適量。先將花生米煎脆，枸杞洗凈，入沸水中略氽一下。麥冬洗凈，入沸水中煮熟，切成碎末，瘦豬肉切丁，雞蛋打在碗內(nèi)，加鹽少許打勻，隔水蒸熟，冷卻后將蛋切成粒狀。然后鍋置旺火上，放花生油，把瘦豬肉丁炒熟，再倒進蛋粒、枸杞、麥冬碎末，炒勻，放鹽少許及濕淀粉勾芡。最后放味精適量，脆花生米鋪在上面即成。佐餐食。具有滋補肝腎的作用，健康人也能食用。
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