國(guó)內(nèi)眾多的電視臺(tái)在黃金時(shí)段的廣告連環(huán)轟炸：“今年過節(jié)不收禮，收禮就收腦白金”、“孝敬爸媽——腦白金”…… 撩撥得普天下兒女們都恨不得馬上跑進(jìn)超市，以成全自己的一片孝心。一時(shí)間腦白金似乎成了天底下最好的禮品。
“腦白金”為什么能有這么大的魅力?
其實(shí)，腦白金并不是藥，而是一種保健食品。主要功效成分是褪黑素和低聚糖，褪黑素也被譯為美樂托寧、美通寧，又稱松果體素。
松果體素作為營(yíng)養(yǎng)保健食品于1993年在美國(guó)市場(chǎng)上出現(xiàn)。1994年麻省理工學(xué)院Dr.Wurtman的研究小組發(fā)表了一篇論文，證明極微量的松果體素(0.3～0.5毫克)就對(duì)人體有極強(qiáng)的睡眠誘導(dǎo)作用，CBS和CNN兩大電視網(wǎng)都對(duì)此進(jìn)行了報(bào)道，這直接導(dǎo)致松果體素產(chǎn)品銷量激增。1995年2月，美國(guó)《Vogue》雜志刊登長(zhǎng)篇論文，介紹松果體素在校正時(shí)差方面有良好的效果。另外，根據(jù)松果體素的生物體安全性試驗(yàn)：小白鼠每千克體重使用800毫克，無毒性反應(yīng);人體實(shí)驗(yàn)，一個(gè)月每天使用6 000毫克，無不適感。有鑒于此，美國(guó)國(guó)家食品與藥物管理局(FDA)規(guī)定，此物無需醫(yī)生處方即可直接到健康食品店或藥房購(gòu)買。
“腦白金”其實(shí)不神秘
1958年，美國(guó)耶魯大學(xué)生物學(xué)家Lerner AB和Case JD分離并鑒定了松果體素這種生命體內(nèi)的神秘物質(zhì)。近40年來，松果體素的生理功能及其實(shí)用價(jià)值的研究一直受到世界各國(guó)生物學(xué)家、醫(yī)學(xué)家和保健專家們的密切關(guān)注。
這種“神秘物質(zhì)”其實(shí)是由人體腦內(nèi)僅有黃豆粒大小的松果體腺分泌的一種具有調(diào)節(jié)生命時(shí)鐘作用的天然物質(zhì)，它能使其他激素維持正常的濃度和循環(huán)，從而控制人體的各種功能，如體溫、血壓、生殖、心臟跳動(dòng)、肌肉運(yùn)動(dòng)以及各內(nèi)臟的生理活動(dòng)，使人體適應(yīng)變化著的內(nèi)外環(huán)境，它濃度的增加會(huì)使人進(jìn)入睡眠狀態(tài)，這是我們的生命得以延續(xù)的基本保證。從一天的周期來看，人體在夜間松果體素分泌增多，血液中濃度增高，心跳減慢、體溫下降，人體進(jìn)入睡眠狀態(tài);凌晨1～3點(diǎn)，松果體素的血液濃度達(dá)到最高水平，這一時(shí)段也是人體處于深度睡眠的時(shí)段;清晨，松果體素分泌銳減，調(diào)整機(jī)體適應(yīng)白天活動(dòng)的需要。
在人的一生中，童年和少年時(shí)期是松果體素分泌的高峰期。據(jù)科學(xué)測(cè)定，自青春期之后，隨著年齡的增長(zhǎng)，松果體素的分泌水平逐年下降，45歲開始驟降。平均年齡60歲時(shí)，松果體素的分泌水平僅及青春期的20%，甚至更少，這也是造成中老年人多失眠的主要原因。
睡眠，對(duì)人的健康和壽命起到了極其重要的影響。長(zhǎng)期睡眠不好，精神萎靡，記憶力下降，免疫系統(tǒng)機(jī)能降低，易受疾病侵襲。失眠已是威脅人類健康不可忽視的主要因素之一。中老年人適量地增補(bǔ)松果體素，可以有效地改善睡眠質(zhì)量，調(diào)整人體生物節(jié)律，提高人體免疫機(jī)能。
腦白金的另一功效成分低聚糖，可調(diào)整腸內(nèi)酸堿度，有利于腸道正常蠕動(dòng)，減少有害物質(zhì)的吸收。因此，腦白金的最主要功能就是改善睡眠和潤(rùn)腸通便的保健作用。
“功過各半”說
但是近幾年來，我們看到“腦白金”在宣傳上有點(diǎn)言過其實(shí)，甚至說它可“延緩衰老”，“倒撥生物鐘”等等，對(duì)此實(shí)在不敢茍同。
“集束式”的宣傳使人們產(chǎn)生了“什么樣的人都可以將腦白金作為營(yíng)養(yǎng)保健品”的錯(cuò)誤認(rèn)識(shí)，甚至有人做月子還收到腦白金。事實(shí)上，女性在懷孕和哺乳期間，不宜服用腦白金，因?yàn)檫@時(shí)容易將松果體素通過胎盤或乳汁傳給松果體素本已很豐富的胎兒或嬰兒，造成不利的影響。
駕車、機(jī)械作業(yè)前，以及從事危險(xiǎn)操作者也不宜食用松果體素。因?yàn)槿绻藗冞^多增加松果體素，便可能導(dǎo)致人體內(nèi)的甲狀腺素、腎上腺素的濃度相對(duì)降低，這兩種物質(zhì)是促使細(xì)胞積極工作的激素，一旦減少，細(xì)胞就會(huì)“偷懶”，變得極不活躍，使人困倦欲睡。此時(shí)駕車，汽車駕駛員往往容易注意力分散，反應(yīng)力減弱、敏感度降低，從而導(dǎo)致交通事故的發(fā)生。
還有些研究者認(rèn)為，服用高劑量松果體素可能促進(jìn)大腦血管收縮，增加中風(fēng)的危險(xiǎn)。作為保健品，腦白金的功過各半。對(duì)于普通老百姓來說，其不菲的價(jià)格，在經(jīng)濟(jì)上也是不小的負(fù)擔(dān)。
食補(bǔ)為最佳
其實(shí)科學(xué)實(shí)驗(yàn)表明，松果體素由色氨酸轉(zhuǎn)化而成，給動(dòng)物吃富含色氨酸的食物，就會(huì)使其產(chǎn)生睡意，說明富含色氨酸的食物與機(jī)體松果體素的分泌密切相關(guān)。
富含色氨酸的食物有：小米、牛奶、香菇、葵花子、海蟹、黑芝麻、黃豆、南瓜籽、肉松、油豆腐、雞胸脯肉、雞蛋等。對(duì)于經(jīng)濟(jì)條件不很寬裕的人，多吃些物美價(jià)廉的富含色氨酸的食物，也可以達(dá)到與服腦白金同樣的效果，何樂而不為呢?
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