中醫(yī)中藥是中華民族的瑰寶。近幾年不斷有呼聲高喊“中醫(yī)中藥走出國門，走向世界”。但中藥在國際化的道路上走得并不若預(yù)期順利。
人們對(duì)中藥認(rèn)識(shí)不足：
首先，長期以來，某些中藥廣告一直有意誤導(dǎo)人們相信“純天然藥物，無毒副作用”，誤導(dǎo)人們認(rèn)為中藥是安全、有效、無毒的。有些中藥藥品廣告也往往片面或夸大宣傳療效，而對(duì)其毒副作用及可能發(fā)生的不良反應(yīng)避而不提或避重就輕。患者在用藥時(shí)也往往忽視中藥的用法用量及其毒性，形成了認(rèn)識(shí)的誤區(qū)。因此，當(dāng)服用某些中藥后在正常范圍內(nèi)出現(xiàn)毒副作用，患者出現(xiàn)較大的心理落差，喪失對(duì)中藥療效的信心。
其次，目前社會(huì)上對(duì)中藥中含有的重金屬和礦物質(zhì)也存在認(rèn)識(shí)上的誤區(qū)。一方面把它們當(dāng)作是污染物來檢測。事實(shí)上，如“英國中藥事件”中提到的復(fù)方蘆薈膠囊中的汞是由于添加了具有鎮(zhèn)靜、安神、解毒作用的朱砂而產(chǎn)生的，并非污染物；而把重金屬用于疾病的治療也不是中醫(yī)的專利，用于治療癌癥的西藥順鉑是一種重金屬。另一方面，把檢測到的汞等重金屬都確定為有毒成分。有研究發(fā)現(xiàn)對(duì)一些含朱砂的中成藥制劑在進(jìn)行動(dòng)物實(shí)驗(yàn)時(shí)，動(dòng)物糞便中檢測的總汞，折合成硫化汞后，占給藥量的98.5%，而在動(dòng)物的胃腸道組織中則未檢測到汞，說明硫化汞在胃腸道內(nèi)未發(fā)生吸附，基本上全部被排出體外。
影響中藥形象的因素還有安全性因素。
中藥的安全性貫穿中藥的生產(chǎn)、使用各個(gè)階段，因此就其范疇而言，包括中藥材安全性、中藥生成安全性和中藥臨床安全性。同時(shí)新藥上市前研究的局限性也可以影響到中藥的安全性。
我國中藥材的種植大多比較分散，規(guī)模小，生產(chǎn)方式原始，技術(shù)含量低，基本處于粗放型種植階段，藥材種植的各個(gè)環(huán)節(jié)缺乏統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)和檢測方法，使得藥材的質(zhì)量良莠不齊。
中藥市場雖然經(jīng)過幾次整頓，但仍舊比較混亂，這也是造成中藥不安全的一個(gè)重要因素。其主要表現(xiàn)為：
（1）中藥經(jīng)營人員素質(zhì)低，不能識(shí)別混入藥材中的偽品、混淆品及非藥用部分；
（2）不法商販為牟取暴利，以次充好，以假亂真，造成中藥質(zhì)量下降，療效降低，甚至毒性增加；
（3）有毒中藥管理不嚴(yán)，因中藥屬天然藥物，包含有植物藥、動(dòng)物藥和礦物藥，如果沒有一套嚴(yán)格的管理辦法將很難控制好有毒中藥不留入社會(huì)，特別是農(nóng)村；
（4）農(nóng)藥、化肥、殺蟲藥的廣泛應(yīng)用；
（5）社會(huì)上的一些黑診所和游醫(yī)打著祖?zhèn)髅胤降幕献淤u假藥、劣中藥給患者，引發(fā)中藥安全性問題。
中藥是中醫(yī)藥學(xué)密不可分的重要組成部分，其安全性問題不但直接影響到中藥的臨床療效，而且是中藥能否健康、持續(xù)、高速發(fā)展下去的關(guān)鍵之所在。
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