盒藥的生產(chǎn)日期是2003年8月17日，有效期至2005年8月。“那8月31日這天一腳踩在過(guò)期門檻上，到底能不能吃呢？”望著完整沒開封的藥盒，扔了舍不得，吃了又不放心，叫人左右為難。同時(shí)，心中不禁升起大大的問號(hào)：藥品過(guò)期前后幾天，藥效會(huì)有明顯差別嗎？中藥、西藥、外用藥水，剛過(guò)有效期一兩天使用，對(duì)人體有害嗎？
專業(yè)藥師指出，如果藥品包裝上沒有標(biāo)明具體日期，有效期的下限應(yīng)該指當(dāng)月的最后一天。例如，有效期至8月是指“至8月31日”，當(dāng)月仍可使用。
有些藥物差幾天甚至一兩個(gè)月才過(guò)期，對(duì)于這些“準(zhǔn)過(guò)期”藥，還要注意觀察外觀、氣味，以便決定取舍。藥品變質(zhì)最明顯的標(biāo)志就是發(fā)霉。不同的劑型也會(huì)有不同的變質(zhì)表現(xiàn)。例如薄膜衣片可能會(huì)產(chǎn)生變色，最常見的是白色變成黃色，表面開裂等現(xiàn)象；對(duì)于膠囊類的藥物，由于外殼一般是明膠制成的，秋冬時(shí)節(jié)容易發(fā)生脫水，干燥變硬，進(jìn)而破裂。春夏時(shí)節(jié)，膠囊殼又容易吸潮變軟。
哪些藥一過(guò)期就要扔？對(duì)抗菌類、變質(zhì)藥決不能手軟。有的人認(rèn)為，過(guò)期的保健品產(chǎn)生的副作用較小。這實(shí)際是一個(gè)誤區(qū)。保健品在生產(chǎn)條件、質(zhì)量控制上，沒有藥品那么嚴(yán)格，很多保健品是沒有經(jīng)過(guò)藥檢局審核的，到底含有什么成分也不是很明確，時(shí)間一長(zhǎng)，成分變化可能會(huì)比藥品更明顯，副作用更大。
剛過(guò)期一兩天前后的藥，藥效一般無(wú)明顯差別。西藥的有效期普遍被設(shè)定在兩至三年，中成藥的有效期一般只有2年甚至更短。
精心保存能延長(zhǎng)藥品“壽命”。藥品保存的關(guān)鍵在于防潮、防熱、避光，家中精心保存的藥品從理論上可以適當(dāng)延長(zhǎng)藥品的壽命。一般的藥品只要放在抽屜里避光，片劑和膠囊尤其是糖衣片，開啟包裝后，所附的干燥劑可在服藥后繼續(xù)放在包裝瓶?jī)?nèi)，以便保持干燥。
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