相傳，唐末年間，在浙江東陽有座青山叫作西門巖。有一天，一位老人上山采藥時，不慎失足翻落下山，昏迷不醒。兒孫們聞訊趕到，只見他鼻青眼腫，身上青一塊，紫一塊的。當老人蘇醒過來，自覺遍身疼痛，動彈不得。他讓后輩挖出身旁野草的球莖，嚼食，并煎水服。過了幾天，崞痛即止，紅腫亦消，行走也自如了。兒孫們見此藥的功效如此神速，便問老人叫什么藥。答日： “延胡索。”從此，延胡索就在這一帶應用開來，并逐漸傳至其他地方。
中藥延胡索為歷代中醫(yī)藥學家所推崇的著名鎮(zhèn)痛藥，沿用近兩千年。在《本草綱目》、《雷公炮炙論》、《中華人民共和國藥典》等文獻中均有記載。
認識延胡索
延胡索亦稱元胡、玄胡，為罌粟科多年生草本值物的塊莖，其藥用價值頗高。 《本草求真》中載：“延胡索，無論是血是氣，積而不散者，服此力能通達。以其性溫，則于氣血能行能暢;味辛則于氣血能潤能散，所以理一身上下諸痛。”《本草正義》云：“延胡索，能治內外上下氣血不宣之病，通滯散結，主一切肝胃胸腹諸痛。”《本草綱目》亦說“延胡索能行血中氣滯，氣中血滯，故專治一身上下諸痛，用之中的，妙不可言”。中醫(yī)認為，延胡索性辛、溫，味苦，既人血分，又入氣分，既能行血中之氣，又能行氣中之血。蓋氣郁則痛，血滯亦痛，氣行血活，通則不痛，故為活血利氣止痛之良藥。凡一身上下諸痛之屬于氣滯血瘀者，均可用之。還常用于治療婦女經閉痛經、腹中肝塊、產后血瘀腹痛以及疝氣作痛、跌打腫痛等癥。
延胡索的臨床應用
根據南北朝以來直到明清的醫(yī)案記載和現(xiàn)代科學研究，可把延胡索的臨床應用分為三類：1.鎮(zhèn)痛作用：延胡索中多種生物堿對胸部疼痛、胃腸疼痛、腹部疼痛、跌打扭傷等有顯著的止痛作用;2.治療心血管疾病：延胡索對心血管疾病有肯定的藥效，能擴張冠脈，治療心率失常;3.用于婦產科通經、行氣：可治療痛經和產婦產后宮縮痛。
現(xiàn)代藥理實驗證明，延胡索對中樞神經系統(tǒng)具有明顯的抑制作用，能使肌肉松弛，并具有解痙作用�？诜雍骺僧a生類似嗎啡及可待因的效果，能緩解一般神經痛、頭痛、腰痛、關節(jié)痛、月經痛、腫瘍疼痛等。延胡索對輕度痙攣性疼痛的有效率大致與杜冷丁相當。另外，延胡索還有鎮(zhèn)靜、催眠、抗驚厥的功效。
延胡索的研究新發(fā)現(xiàn)
以中科院上海藥物研究所金國章院士為代表的藥理學家以中西醫(yī)結合的方式對延胡索進行了系統(tǒng)、深入的研究，發(fā)現(xiàn)其主要成分延胡索乙素的鎮(zhèn)痛、鎮(zhèn)靜機理與傳統(tǒng)的麻醉性鎮(zhèn)痛或消炎解熱鎮(zhèn)痛機理不同，延胡索乙素是屬于植物中樞多巴胺受體抑制劑，是一種增強內源抗痛系統(tǒng)功能的新作用機制，具有良好的鎮(zhèn)痛、鎮(zhèn)靜作用，且安全性好，無成癮性。
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