一、非處方藥物在自我藥療及衛(wèi)生中起著非常重要的作用大致可歸納如下：
1． 對(duì)那些無需診治的疾病和癥狀，可以使用非處方藥進(jìn)行預(yù)防和治療；
2． 通過推行自我藥療，提供安全有效而價(jià)格便宜的非處方藥品，可以促進(jìn)目前設(shè)施還不發(fā)達(dá)的農(nóng)村和邊遠(yuǎn)地區(qū)的衛(wèi)生保健，提高人民的衛(wèi)生保健水平
3．有利于人們方便地使用非處方藥來控制一些經(jīng)確診并允許采用非處方藥物治療的慢性疾��；
4．可以緩解政府在醫(yī)療保健方面的財(cái)政壓力，更有效合理地利用醫(yī)療保健資源。
一些常見癥狀和疾病可以不需要醫(yī)生診斷和治療，而憑經(jīng)驗(yàn)自我用藥治療，比如常見的用于咳嗽、、頭痛、牙疼、胃疼和關(guān)節(jié)疼痛的治療藥，還有一些治療以及用于防止維生素缺乏的藥品，都可以自我選擇用藥。當(dāng)然還需要詳細(xì)的說明書以指導(dǎo)用藥，必要時(shí)要請(qǐng)教藥師或醫(yī)生。
我國(guó)一些大城市居民對(duì)"小病進(jìn)藥店"已逐漸認(rèn)可，進(jìn)藥店自我選用藥品進(jìn)行保健或治療已漸成時(shí)尚。一家市場(chǎng)公司1998年進(jìn)行的一項(xiàng)藥店消費(fèi)行為調(diào)查表時(shí)，上海、北京、廣州和成都四大城市的居民，在過去的一年中有半數(shù)以上去藥店或商店買過藥。特別是成都市場(chǎng)，61%的被調(diào)查者遇常見病首選去藥店買藥。
國(guó)際上的統(tǒng)計(jì)資料也大體顯示，感冒、頭痛、消化系統(tǒng)疾病、肌肉關(guān)節(jié)病是最常見的幾種癥狀
或疾病，選用的非處方藥物也多是針對(duì)這些癥狀的產(chǎn)品。
廣大農(nóng)村地區(qū)的藥品消費(fèi)不足，是我國(guó)特別突出的問題。推行非處方藥制度必將加速農(nóng)村地區(qū)的醫(yī)療保健水平的提高，使廣大農(nóng)村地區(qū)的人民可以方便地得到非處方藥物。
二、推行非處方藥，還有重要的經(jīng)濟(jì)上的作用
首先，由于自我藥療，減少了在醫(yī)院看病的消費(fèi)對(duì)于個(gè)人可以節(jié)省掛號(hào)費(fèi)、醫(yī)生診療費(fèi)；對(duì)于公費(fèi)或醫(yī)療保險(xiǎn)公司，則可以有效地遏制醫(yī)藥費(fèi)用過快增長(zhǎng)，減少藥品浪費(fèi)。
其次，由于自我用藥患者不再進(jìn)醫(yī)院就診，可以利用下班或休息時(shí)間進(jìn)藥店購(gòu)藥，從而減少了工作時(shí)間誤工的損失。
還有，非處方藥品價(jià)格一般都比較低，即使個(gè)人負(fù)擔(dān)也比較易于接受。同時(shí)，國(guó)家的醫(yī)療設(shè)施可以更好地為需要醫(yī)生診治和監(jiān)護(hù)的病人服務(wù)，從而有效地利用醫(yī)療資源。
三、 怎樣正確使用非處方藥進(jìn)行自我藥療
首先，我們應(yīng)當(dāng)明確地認(rèn)識(shí)到，不是所有癥狀、所有疾病都可以"自己診斷，自我用藥"的。前面在談什么是非處方藥時(shí)已經(jīng)指出，僅僅是一些或一類輕微病或癥狀才建議使用非處方藥自我藥療。其次要認(rèn)識(shí)到非處方藥來源于處方藥，雖然安全有效，但也是相對(duì)而言。所有藥物，包括非處方藥在內(nèi)，都有某些副作用，隨便服用還會(huì)有危險(xiǎn)性。因此，消費(fèi)者應(yīng)當(dāng)很好地了解相關(guān)癥狀和如何選用非處方藥的常識(shí)，這也是本書的主要目的。
如何正確選用非處方藥品？一般講有以下幾點(diǎn)。
1． 自我判斷癥狀。通過獲得的信息和常識(shí)，包括使用本書提供的指導(dǎo)，對(duì)自己的癥狀進(jìn)行自我判斷。
2． 正確選用藥品。查看本書有關(guān)藥品適應(yīng)證的介紹，詢問藥店的藥師或售貨員，挑選適用藥品。
4． 詳細(xì)閱讀說明書。藥品說明書是指導(dǎo)用藥的最重要、最權(quán)威的信息源。一般的說明書應(yīng)包含以下內(nèi)容：產(chǎn)品名稱，活性成分名稱，適應(yīng)證，用法與用量，含量與重量，其他還有注意事項(xiàng)、保存方法、有效期、生產(chǎn)批號(hào)、制造廠名地址等。
5． 一定要嚴(yán)格按說明書用藥。不可超量或過久服用。
6． 注意禁忌證。若患有說明書上所列禁忌證，不可貿(mào)然用藥，應(yīng)慎重并請(qǐng)教醫(yī)生。
7． 妥善保管藥品，不要混用，更不要讓孩子接觸誤服。
8． 在使用非處方藥進(jìn)行自我藥療一段時(shí)間后（一般3天），如癥狀未見緩解或減輕，應(yīng)及時(shí)去醫(yī)院診斷治療，以免延誤病情。
總之非處方藥并不意味著沒有副作用，同處方藥一樣，它們也不能隨意濫用。我們要有一個(gè)明確的意識(shí)，即所有藥品均有不良反應(yīng)，都必須在指導(dǎo)下使用：對(duì)處方藥，是遵醫(yī)囑使用；對(duì)非處方藥，則是按說明書或藥師指導(dǎo)服用。
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